Le Café des images vous propose découvrir la filmographie de l’immense réalisatrice belge Chantal Akerman. Suite au succès de la ressortie l’an dernier de Jeanne Dielman, 23, Quai du Commerce, 1080 Bruxelles, le distributeur Capricci a construit cette rétrospective, qui est la première d’une telle ampleur en France consacrée à cette cinéaste révolutionnaire et inclassable. Il a souvent été dit que le cinéma d’Akerman était une expérience mettant le.a spectateur.rice à l’épreuve du temps. Ces deux cycles, composés de huit films chacun, sont l’occasion de prendre, justement, le temps de redécouvrir une œuvre-monde.

Pour la cinéaste Céline Sciamma, « Chantal Akerman est l’une des réalisatrices les plus importantes de l’histoire du cinéma et chaque image qu’elle a fabriquée a été importante. Jeanne Dielman vous fait croire en la mise en scène, à quel point on peut être radical. Or être radical, c’est aussi être généreux, c’est là la force qu’elle nous donne. »

En à peine plus de quarante ans, Chantal Akerman a composé une oeuvre aussi protéiforme qu’aventureuse, partant de l’auto-fiction et du journal intime avant d’explorer l’altérité du monde contemporain en proie à de multiples tensions dans ses documentaires. Surtout, ses films ont librement embrassé pléthore de registres allant de la comédie musicale au drame littéraire en passant par la comédie familiale et romantique, le drame sentimental exalté. Au coeur, les mêmes obsessions : traumatisme de la Shoah, rapport hypersensible à la sexualité et la féminité, fatalité de la route et de l’exil, nécessité de la passion dans un environnement instable.

Chantal Akerman nait à Bruxelles le 6 juin 1950. À 15 ans, elle découvre par hasard Pierrot le Fou de Jean-Luc Godard qui lui donne l’envie de faire du cinéma. Elle entre à l’INSAS en 1967 qu’elle quitte aussitôt, rejetant le cadre rigide de l’école et réalise l’année suivante son premier court-métrage, Saute ma ville, première expression d’un cinéma libre et radical. Akerman s’installe à New York en 1973 où elle découvre le cinéma expérimental de Jonas Mekas, Michael Snow et de Stan Brakhage qui influence les films qu’elle tourne sur place. À son retour en Belgique, elle réalise Je, tu, il, elle puis réunit les financements nécessaires, grâce au concours de son actrice Delphine Seyrig, pour produire Jeanne Dielman, 23, Quai du Commerce, 1080 Bruxelles (1975). Ce quasi huis-clos suivant le quotidien d’une femme au foyer est considéré comme une des œuvres les plus influentes de la modernité cinématographique et pièce essentielle d’un cinéma féministe. Artiste infatigable, Akerman trace sa route librement en explosant les frontières narratives et géographiques pour vagabonder entre les genres, avec comme constante la mélancolie, le trauma personnel ou l’angoisse du monde contemporain. Chantal Akerman met fin à ses jours en 2015. Elle demeure une influence inestimable pour des cinéastes tels que Gus Van Sant, Tsai Ming-Liang, Claire Denis, Todd Haynes, Kelly Reichardt ou Apichatpong Weerasethakul.